15年做糊21款硬件，谷歌到底栽在哪儿？

　　谷歌将停止对其软件支持，虽然届时依旧可以提供WiFi信号，但用户无法通过谷歌Home管理它，也无法更新和添加WiFi设备，相当于名存实亡。

　　谷歌硬件家族中寿命最短的Nexus Q，只存活了不到5个月。Nexus Q是一款可以操控安卓设备和电视的家庭控制中心硬件，2012年6月在I/O大会上亮相，被视为谷歌进军智能家居的信号。但当年11月初，谷歌便悄悄将其从官网下架。

　　最令人唏嘘的产品当属谷歌眼镜。2012年4月，谷歌发布基于AR技术的谷歌眼镜，并宣称这是一款可佩戴式的智能手机，用户可以通过语音指令来拍摄照片、发送信息、拨打电话等。这款颇具科幻属性的产品风靡一时，从英国王室成员到好莱坞明星，收获了大量粉丝。

　　但真正上市后，谷歌眼镜高达1999美元的售价迅速劝退了一波消费者，发热、续航时间短、外观不佳等问题也屡遭诟病。

　　脸书CEO扎克伯格曾当着布林的面质问，如何才能戴上谷歌眼镜看起来不那么尴尬，布林对此保持沉默。不到3年后，第一代谷歌眼镜便在质疑声中宣告“死亡”。2019年，谷歌又推出了针对B端的谷歌眼镜，但这次仅存活了1年多。

　　在时隔两年重回线下的I/O大会上，不少过去失败的项目“死而复生”。其中包括2019年退出市场的平板电脑，7年前告别舞台的谷歌眼镜。

　　“硬伤”频出的谷歌，为何对硬件如此锲而不舍？

　　真金白银的利润就像黑洞，对企业有着永恒的吸引力。

　　全球市值最高的苹果已经证明了硬件市场的巨大潜力。据2022财年第二财季业绩报告，凭借iPhone 13的热卖，苹果营收同比增长9％至973亿美元，包括手机、电脑等在内的硬件为苹果带来了近八成收入。

　　相比之下，广告收入占比八成的谷歌，今年Q1营收增速达到了两年来最低的水平。要想扩展广告以外的收入

　　更何况，凭借安卓拿到上一个时代船票的谷歌，还需要靠硬件在未来占据一席之地。

　　在2016年谷歌秋季新品发布会上，谷歌CEO桑达尔·皮查伊确立了AI First的战略，重点押注AI。在那场发布会上，谷歌密集地发布了手机、智能音箱、电视盒子等硬件。6年后的今天，这一进程明显加快。在皮查伊的演讲中，AI一词出现了超过20次。

　　而承载AI落地的硬件，可能是开启未来的钥匙。

　　一方面，数据是喂养AI的重要原料，而硬件是获得海量数据的入口，这恰好满足了谷歌对数据的渴求。尤其是在移动互联网时代的下半场，包括苹果、小米在内的多家公司通过智能硬件全家桶，形成了一个个数据孤岛，谷歌显然不想放弃这一战场。

　　另一方面，在用户隐私意识越来越强的今天，巨头们都需要更加合规、安全的数据收集手段，亲自下场做硬件可以避免一些数据问题。就在今年，谷歌还因侵犯用户隐私被美国多州起诉，并达成了一项一亿美元的和解。

　　一旦做好硬件，在软件层面成绩斐然的谷歌，有望形成更加完善的软硬件一体化生态。此外，硬件也是谷歌验证新技术的试验田。

　　换句话说，谷歌的前行之路绕不开硬件。但钱、人、技术都不缺的谷歌，为何屡次尝试都以失败告终？

　　在做硬件这条路上，谷歌至少尝试过合作、并购和自研三种模式。

　　2010年，谷歌推出Nexus品牌，旗下有手机、平板电脑、笔记本电脑等产品，这一品牌也被视为谷歌向消费类硬件进军的第一步。在这个阶段，谷歌采取代工模式，与HTC、三星、LG等厂商合作。

　　代工模式轻资产、低风险的优势突出，但短板同样明显。当时谷歌意在借手机展示原汁原味的安卓系统，对销量并不是很重视，代工厂也并未将最先进的技术用到Nexus上，导致其销量不佳。

　　很快，谷歌大步挺进硬件领域，进入以收购为主的第二阶段。

　　2011年，谷歌斥资125亿美元收购摩托罗拉，但未能推出佳作。3年后，谷歌以29亿美元的价格将摩托罗拉卖给了联想。

　　2014年，谷歌再次花费32亿美元，收购智能家居明星独角兽公司Nest。但由于Nest经历了包括创始人在内的人员流失，被收购一年后才推出新产品，起个大早赶个晚集的谷歌错失先机，被亚马逊抢占智能家居入口。2018年，谷歌将Nest整合至家庭服务业务中。

　　此后，谷歌还分别以11亿美元、21亿美元的价格，收购了HTC的研发设计部门及Fitbit公司，试图强化Pixel手机和可穿戴设备业务。但迄今为止，谷歌这两个领域仍处在吊车尾的位置。

　　与代工模式相比，收购的好处在于更易于把控产品质量，同时避免与安卓手机厂商自相残杀。但由于管理不善，谷歌并未将自身长处与被收购公司的优势很好地结合，导致上百亿美元的投资打了水漂。

　　除了代工与收购，谷歌也尝试过自行研发硬件。

　　2010年，谷歌母公司Alphabet成立新技术研发部门Google X，除联合创始人和CEO等少数核心高管外，没人知道该部门的具体项目。风靡一时的谷歌眼镜，便出自Google X。

　　但由于Google X主要关注前沿和革命性项目，其产品不仅售价十分昂贵，而且在被推向市场前并未经过充分的消费者调研，在功能上也欠打磨。

　　外观奇葩、容易发热、续航仅一小时的谷歌眼镜，被普遍认为是一款从试验室走出来的不成熟产品。号称“第一款社交流媒体播放器”Nexus Q售价高达299美元，是当时竞品Apple TV的3倍。这是由于Nexus Q几乎所有零部件都是在谷歌加州总部附近的工厂生产，高昂的生产成本最终转嫁到售价之上，而苹果一直靠人力成本便宜的果链代工。

　　不难看出，在做硬件这条路上孜孜以求15年，在把握市场需求、整合供应链等关键问题上，谷歌仍然没摸清门道。而广撒网的打法，也并不适合重投资、生产过程复杂的硬件，反而容易因力量分散、管理失调而失败。

　　上述问题若不能解决，此番谷歌携硬件大军卷土重来，恐怕仍会重蹈昔日覆辙。届时，谷歌的硬件“坟墓”中，又将添上几座新碑。